Billet d'humeur n°6: Ce que "chat" m'a appris

J’ai déjà écrit que, jusqu’à ces dernières années, j’avais vécu avec des animaux de compagnie en les regardant sans vraiment les voir. Il a fallu que j’adopte Scarlett, il y a 6 ans, pour que j’arrive enfin à coexister pour de bon avec un chat.

Aujourd’hui Scarlett a disparu — trop tôt – d'une vilaine maladie, et nous avons un autre chat, qui s’appelle Willy. Il n’est pas là pour « remplacer » ma Scarlett à laquelle je penserai toujours, mais parce que je voulais faire une autre rencontre avec un autre petit mammifère arboricole et que j’adore les chats. Quand il est arrivé d’ailleurs, il était tout maigrichon et rempli de petites maladies, je me suis demandée ce qui s’était passé avec sa maman chat pour qu’il soit aussi chétif. Mais il a vite repris du poil de la bête ( !!!) et aujourd’hui c’est un splendide matou, à l’appétit aussi difficile que s’il avait été toujours pourri-gâté.

J’ai très vite diagnostiqué que mon chat est indiscutablement HPI. (la voisine me dit la même chose du sien!). Il comprend beaucoup de mots, (pas seulement son nom et manger mais plein d'autres mots, comme "c'est pour toi", "saute", "viens" et même "où il est le chat?"). Il est capable de respecter une consigne (on ne vient pas sur la table quand les humains y dinent), se couche à la même heure que nous et dort la nuit, ne vient pas nous réveiller le matin en sautant sur le lit, sait me faire des signes (il vient me toucher le mollet avec sa patte) quand il veut sortir, me montre son sac de nourriture quand il a faim, attrape ses jouets sur la commode, est d’accord pour se promener en laisse avec un harnais, comprend que pendant les voyages en voiture , il faut rester attaché à la ceinture de sécurité et dormir, ne hurle pas chez le vétérinaire, sait avaler un cachet quand je lui mets dans la gueule…bref il est tellement adaptable et communicant que je lui donne au moins 150 de QI pour chats. Cela se voit dans ses yeux d'ailleurs, vous ne trouvez pas?

Mais je voudrais aujourd’hui faire le point sur ce que mes deux chats, Scarlett et Willy, m’ont enseigné depuis que j’ai voulu partager leurs vies …et leur demeure, car on dit fort justement qu’on habite chez nos chats. Je précise qu’on apprend de tous les animaux même non apprivoisés. J’avais ramassé un hérisson qui allait se faire écraser, et le temps que je l’ai gardé au jardin, c’est-à-dire une journée, avant de le remettre à une association, il m’a donné une leçon de courage. Les mouches l’attaquaient déjà parce qu’il était mal en point et lui, tombant d’épuisement, se relevait sans cesse pour tenter d’échapper à ses poursuivantes. Quelle persévérance, quelle volonté chez ce petit animal sur la fin de sa vie !

J’en reviens aux chats. Je vais essayer de lister tout ce que j’ai appris d’eux.

• Leçon n°1 : Être élégant et veiller à rester soigné dans n’importe quelle circonstance. Les chats passent un tiers de leur vie à se faire propres. C’est parfois un peu vexant de les voir se nettoyer après qu’on les a caressés, mais comme ça nos chats ne s’installeront pas sur le canapé avec des pattes sales. Et nous devrions, nous aussi, ne jamais renoncer à être impeccables même à la maison. « Tu t’laisses aller, tu t’laisses aller », c’est cruel, mais vrai et il vaudrait mieux suivre le conseil du chat.
• Leçon n° 2 : Ne jamais accepter d'être touché par quelqu’un qui ne demande pas la permission. À la réflexion, je suis bien d’accord. La question du consentement est toute là et pas uniquement dans une relation sexuelle. À méditer donc.

  

• Leçon n°3 : Observer attentivement son interlocuteur. Je parle des moments où le chat me regarde, moi. Je ne suis pas une proie, et il le sait très bien. Alors pourquoi ces regards fixes, ces arrêts sur image où il me scrute avec intensité ? Je comprends, dans ses yeux, qu’il est, comme chat, une autre conscience, et que moi, humaine, je ne suis pas le centre de l’Univers. La richesse du monde, c’est précisément tout ce qui est différent, qui n’est pas nous et avec lequel nous avons le bonheur de vivre. Ces « autres » êtres vivants nous observent avec curiosité. C'est aussi le cas dans la nature : au fin fond de la steppe, comme dans un pré, nous nous croyons seuls, mais nous ne passons pas du tout inaperçus. Les animaux nous détectent, « nous observent », et « nous sentent », car nous « sentons » l’homme, cette autre espèce qui traverse leur monde et qui se croit incognito.
• Leçon n°4 : Être attentif aux détails. Le chat est le maître de l’attention. Il peut demeurer immobile de longues minutes, observant le frémissement d’une feuille ou le passage d’un insecte. Là où nous regardons sans voir, il contemple. Là où nous traversons le monde distraitement, il en perçoit les détails les plus infimes. Il nous invite à retrouver l’émerveillement devant les choses ordinaires.

  

   

• Leçon n° 5 : Ne jamais, au grand jamais renoncer au repos. Les humains ont transformé les heures en une monnaie qu’il faudrait rentabiliser. Chaque instant doit produire quelque chose : un résultat, une performance, un bénéfice. Le chat ignore cette logique. Il dort longuement, contemple longuement, attend longuement. Il sait instinctivement ce que les philosophes n’ont cessé de redire : tout ce qui a de la valeur n’est pas nécessairement utile. Une sieste au soleil, un moment de calme ou la simple contemplation du monde ne sont pas du temps perdu. Ils participent à l’équilibre de la vie. Nous passons notre vie à la gagner, c’est stupide. Les chats nous montrent qu’une vie réussie n’est pas une vie de conquête, mais une vie d’attention.

  

   

• Leçon n°6 : Savoir rester silencieux. Mon chat a confiance dans le silence. L’être humain redoute souvent le vide et le remplit de paroles, de bruit ou d’écrans. Le chat, lui, sait habiter le silence sans malaise. Sa présence tranquille transforme parfois une pièce entière. La communication la plus profonde n’est pas toujours verbale. Une présence attentive, un regard ou une proximité paisible peuvent exprimer davantage que de longs discours.
• Leçon n’°7 : Être présent au bon moment. Mon chat sait quand je suis malade ou fatiguée et quand mon moral bascule. Sa solution, c’est de venir se coucher près de moi, humblement. Peu d’êtres humains ont envie d’assurer ne serait-ce qu’une présence auprès de proches en difficulté. Beaucoup fuient, alors qu’il suffirait d’être juste là, quelque chose qui ne coûte rien….et pourtant qui est si précieux.

  

   

• Leçon n°8 : Rester authentique : Le chat qui a peur se cache. Celui qui est curieux s’approche. Celui qui est heureux ronronne. Ses émotions s’accordent à son être profond. Nous, au contraire, passons parfois une partie de notre existence à construire une image de nous-mêmes destinée au regard des autres. Les animaux nous rappellent que la vérité intérieure vaut davantage que les apparences.
• Leçon n° 9 : Être patient : mon chat, si je ne réponds pas à ses appels (répétés) finit par aller se coucher en attendant le moment adéquat pour obtenir ce qu’il veut. La patience est une forme de confiance. Confiance dans l’humain, confiance dans la vie.

  

  Nous, humains, passons parfois nos journées dans des réalités virtuelles, des projets, des souvenirs ou des inquiétudes. Nous habitons davantage nos pensées que notre existence concrète. Le chat nous rappelle que la vie se déroule ici et maintenant, dans la respiration, dans la lumière d’un matin, dans la texture d’un tissu, dans la chaleur d’un être aimé. Son enseignement rejoint celui des grandes traditions philosophiques : revenir au réel. S'abandonner à la vie vaut mieux que de s’obstiner à réclamer ce qu’on ne possède pas (ou pas encore).

• Leçon n° 10 : Aimer, ce n’est pas appartenir : le chat nous enseigne la liberté. Dans un monde où les relations sont parfois marquées par le contrôle, la dépendance ou l’attente excessive, le chat nous montre qu’il est possible d’être proche sans se perdre, fidèle sans renoncer à soi-même. Même par amour, il ne faut pas s’oublier soi-même. Et la pire des aliénations, c’est d’avoir (constamment) besoin de la fameuse « reconnaissance » pour se sentir bien !

  

   

• Leçon n° 11: Accepter l'autre. Mon chat se fiche bien que je sois belle ou pas, que j'ai ou non des kilos en trop, et si je suis jeune ou vieille. Il ne juge pas sur l'apparence mais sur les gestes. 
• Leçon n° 12: Faire confiance tout en restant vigilant. La confiance est entière, complète, absolue....mais l'oeil est toujours en alerte. On ne sait jamais. Les chats savent faire ça....
• Leçon n° 13 : rester curieux!!!! mais je l'ai toujours été...
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• Je m’arrête ici sans avoir épuisé mon sujet, car je ne veux pas lasser mon lecteur.

Pour conclure, je dirais que j’ai retrouvé, avec les chats, quelque chose de plus ancien que la civilisation : nous humains, ne sommes pas les propriétaires de la Terre, mais l’une de ses nombreuses formes d’existence. En ce sens, les animaux ne nous enseignent pas seulement comment vivre. Ils nous enseignent comment être. Et cette leçon, silencieuse, discrète, offerte sans volonté de convaincre, est peut-être l’une des plus profondes que le vivant puisse nous transmettre.